La cuestión de cuánta influencia sigue teniendo Donald Trump para los votantes del Partido Republicano continuó a raíz de las primarias en Nebraska y Virginia Occidental, con los apoyos del ex presidente teniendo una noche mixta.
Antes de que se abrieran las urnas el martes en ambos estados, Trump había respaldado a 55 candidatos que pasaron a ganar sus respectivas primarias o a pasar a una segunda vuelta: 22 en Ohio e Indiana y 33 en Texas.
La carrera llegó a su fin después de que el candidato elegido por Trump en las elecciones a gobernador del Partido Republicano en Nebraska, Charles Herbster, perdiera las elecciones frente a Jim Pillen, un regente de la Universidad de Nebraska respaldado por el gobernador saliente Pete Ricketts.
Sin embargo, como señala Politico, Trump también podría haber perdido otra elección en Nebraska esa noche, ya que el representante Don Bacon logró mantener su escaño tras obtener un rotundo 77% de los votos el martes.
Trump le guarda rencor a Bacon desde hace varios meses y ha hablado con frecuencia de su deseo de que el congresista sea expulsado del cargo.
En noviembre de 2021, Trump instó a presentarse contra Bacon y otros 12 republicanos que votaron para aprobar el proyecto de ley de infraestructuras del presidente Joe Biden, de 1,2 billones de dólares. También estaba en la lista el representante David McKinley, que perdió las primarias del Partido Republicano ante el representante Alex Mooney, apoyado por Trump, en el recién formado segundo distrito del Congreso de Virginia Occidental.
En una breve declaración en enero, Trump preguntó "¿Alguien quiere presentarse al Congreso contra Don Bacon en Nebraska?". En ese momento, el congresista no tenía ningún retador del GOP para las próximas primarias.
Cuando Bacon consiguió finalmente un oponente republicano para la candidatura, Steve Kuehl, Trump no lo respaldó del todo, temiendo que el recién llegado político no tuviera ninguna oportunidad contra el titular.
Trump sí atacó a Bacon durante un acto de campaña que celebró en Nebraska la semana pasada. "Espero que votéis como el demonio contra ese tipo", dijo.
El hecho de que Trump apoye a un candidato que es casi seguro que va a perder también podría dejar una mancha en contra de sus apoyos, que declaró como los "más fuertes" de la historia política de Estados Unidos.
Lo más cerca que estuvo Trump de mostrar su apoyo a Kuehl fue durante el mitin de la semana pasada, cuando el ex presidente le dedicó un saludo desde el escenario.
"Creo que Steve lo hará bien. Buena suerte, Steve, seas quien seas", dijo Trump.
Kuehl terminó con el 23 por ciento de los votos el martes o algo más de 14.000 votos.
Al hablar del poder de los avales de Trump, hay que señalar la frecuencia con la que Trump elige a candidatos que ya eran favoritos para ganar sus elecciones, o que incluso se presentaron sin oposición.
Como señalan los datos recopilados por Newsweek, Trump ya ha respaldado a más de 80 titulares, que rara vez pierden las primarias, durante este ciclo de campaña, frente a los 44 de 2018.
El día de las primarias de Nebraska, Trump anunció otros nueve apoyos a congresistas en activo para sus próximas primarias', todos los cuales serán favoritos para ganar sus carreras.
"Nadie puede tomarse en serio el 'porcentaje de victorias' de Trump cuando sus avales incluyen a candidatos que se presentan sin oposición y a otros sin una oposición seria, y cuando desanima a candidatos como Mo Brooks que no logran prosperar", dijo a Newsweek David Niven, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Cincinnati.
El poder del respaldo de Trump se pudo comprobar en las primarias para el Senado en Ohio, donde su candidato preferido, J.D. Vance, pasó de ser el tercero en las encuestas a obtener una clara victoria después de que Trump anunciara al autor de Hillbilly Elegy como su elegido apenas unas semanas antes de que se abrieran las urnas.
Thomas Gift, director fundador del Centre on U.S. Politics del University College de Londres, dijo a Newsweek que, si bien un respaldo de Trump puede ser importante en los márgenes, el resultado de cada elección se decide por otros factores, como la cobertura mediática, el dinero y la fuerza de sus oponentes.
"Trump no es un alquimista político. No puede convertir en oro a un candidato mediocre del Partido Republicano él solo. Ningún político moderno tiene ese tipo de poder de unción", dijo Gift.
Gift dijo que un mejor indicador de la influencia del ex presidente en el GOP se puede ver en cómo muchos candidatos están compitiendo para "superar a Trump" entre sí en un intento de apelar a su base para obtener votos.
"En prácticamente todas las primarias republicanas, huir de Trump es un suicidio político", dijo Gift. "Si quieres saber si Trump sigue proyectando una larga sombra sobre el GOP, ese es el hecho que importa".
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