Existe una gran expectación en torno al próximo evento de Ethereum, "The Merge", que pondrá fin a cualquier reclamación sobre el impacto medioambiental de Ethereum.
Ha surgido mucha expectación en torno a la tan esperada mejora de Ethereum, conocida simplemente como "The Merge", y esta mejora acabará con todas las discusiones sobre el impacto medioambiental de Ethereum, y en esa medida con el impacto de las NFT. Esta mejora se ha estado preparando desde hace muchos años, y forma parte de un camino mucho más amplio hacia una mejor blockchain.
Ethereum ha aportado muchas grandes innovaciones a la industria del blockchain, incluido el estándar de codificación para los tokens no fungibles (NFT). Sin embargo, como Ethereum fue la primera blockchain en implementar programas que permiten estas innovaciones, también utiliza el mismo mecanismo que Bitcoin para validar las transacciones, llamado "minería". Dado que este proceso consume mucha energía, hace que todo lo que se ejecute en Ethereum también consuma mucha energía, lo que inspira el argumento de que las NFT perjudican al medio ambiente. Al mismo tiempo, a menudo es más barato y mejor utilizar energía verde para la minería de criptomonedas, y muchos mineros de Bitcoin buscarán fuentes de energía verde por esta razón, pero esto a menudo se pasa por alto cuando se menciona el impacto de la minería de criptomonedas en el medio ambiente.
La Fundación Ethereum lleva años trabajando en su solución, "Ethereum 2.0", y a finales de septiembre, Ethereum se habrá fusionado completamente con Ethereum 2.0. Este nuevo mecanismo de validación de transacciones se basa en que los usuarios "apuestan" su ETH para participar en la validación de transacciones, lo que les hace ganar un tipo de interés sobre ese ETH, y ya no requerirá la minería de criptomonedas. Aunque no es perfecto, este mecanismo es mucho mejor para el consumo de energía y la eficiencia de las transacciones, y como parte de la hoja de ruta de Ethereum 2.0 sentará las bases para comenzar a escalar la red de Ethereum para una carga mucho mayor de usuarios.
La fusión arreglará los costes de energía, pero no las tasas de gas
Un error común es que esta actualización reducirá las infames tarifas de transacción de Ethereum, llamadas "tarifas de gas", que impiden a la mayoría de los usuarios disfrutar de sus aplicaciones. Además de que los tokens no fungibles tienen una gran huella de carbono, los usuarios también tienen que pagar tasas absurdas para obtenerlos. Estas tarifas son una consecuencia de que Ethereum no está diseñado para su uso a gran escala, y dan lugar a altas tarifas durante los períodos de congestión de la red. La empresa de análisis de blockchain Messari muestra la tarifa media de transacción que pagan los usuarios de Ethereum en cualquier periodo de tiempo. Entre julio de 2021 y julio de 2022, las tarifas medias oscilaron entre 4 y 47 dólares, mientras que antes de junio de 2020 la tarifa media era de menos de 1 dólar. A veces, estas tarifas pueden dispararse a cientos de dólares. La Fusión en sí no reducirá estas tarifas, pero es un paso vital hacia la siguiente mejora que las verá reducidas.
Según la Fundación Ethereum, una vez completada la Fusión, podrá comenzar el proceso de despliegue de la "fragmentación". Con la fragmentación, los requisitos de almacenamiento de datos pueden dividirse entre cientos de "fragmentos" más pequeños de Ethereum gestionados por sus propios nodos, lo que reduce enormemente la cantidad de datos que deben almacenarse en Ethereum. La fragmentación es el siguiente hito que hay que alcanzar una vez completada la fusión. Al reducir la carga de los nodos que ejecutan la red y reducir los datos que necesita almacenar la capa base, las tarifas de las transacciones se reducirán masivamente, y Ethereum será (finalmente) asequible para la mayoría de la gente.
La fusión es un buen paso para Ethereum, ya que eliminará el argumento de que Ethereum es malo para el medio ambiente. La cantidad de energía consumida para ejecutar Ethereum después de la Fusión será sólo la que requieran los ordenadores que lo ejecuten, eliminando la necesidad de equipos de minería de alto consumo energético. Aunque esto no mejora la situación de las tasas de gas de Ethereum en este momento, sienta las bases para la siguiente fase de desarrollo de Ethereum que verá las tasas reducidas. Los NFT de Ethereum no sólo serán respetuosos con el medio ambiente, sino que también serán baratos de producir y asequibles para la mayoría de las aplicaciones. Con casos de uso que van desde la tokenización de servicios profesionales para comercializarlos como mercancías, hasta la representación de títulos de propiedad en la blockchain, pasando por el uso de dominios NFT para nombrar criptocarteras, un Ethereum mejor será un avance tecnológico que será fundacional para la Era Digital.
