Cuanto más se prolongue la guerra en Ucrania, más probable es que el presidente ruso Vladimir Putin acabe recurriendo a los soldados de recluta. Pero los expertos dicen que hacerlo podría ser una medida muy impopular entre el pueblo ruso, además de tener un coste para la fuerza militar rusa.
"Rusia tiene un grave problema de personal", dijo a Newsweek Michael Kimmage, profesor de historia de la Universidad Católica de América y antiguo miembro del personal de planificación de políticas de la secretaria en el Departamento de Estado. "El desgaste de la guerra ha sido hasta ahora muy grave en el lado ruso".
Desde el comienzo de la invasión de Putin a finales de febrero, múltiples informes han afirmado que los militares rusos están sufriendo una baja moral en sus filas. También ha habido indicios de que Putin ha recurrido a la ayuda exterior para su invasión. A finales de marzo, un informe de inteligencia del Reino Unido afirmó que Rusia había enviado a 1.000 mercenarios del grupo privado Wagner al este de Ucrania, y el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania dijo la semana pasada que Rusia ha estado llevando a cabo una "movilización forzada" de tropas en las zonas que ocupa en la región de Donetsk.
Más recientemente, los reclutas rusos fueron noticia cuando un fiscal militar anunció el martes que una docena de oficiales rusos habían sido procesados por enviar a unos 600 soldados reclutas a luchar en Ucrania, informó Interfax. Al parecer, los altos dirigentes del Kremlin no autorizaron el despliegue de los reclutas, y Putin ya había dicho en marzo que los reclutas "no participan ni participarán en las hostilidades" en Ucrania.
"Rusia ha hecho todo lo posible por evitar el uso de reclutas en esta campaña, tanto por razones políticas como organizativas", explicó a Newsweek Yuri Zhukov, profesor asociado de la Universidad de Michigan.
Zhukov dijo que hay razones prácticas para no utilizar reclutas, señalando que tales tropas "generalmente no son adecuadas para el combate."
"La duración de su servicio no es lo suficientemente larga como para adquirir muchas habilidades técnicas importantes", dijo. "Su moral es también generalmente más baja que la de los profesionales de larga duración, que firmaron voluntariamente contratos y sabían en qué se metían. El riesgo de deserción y rendición en masa es mucho mayor en los ejércitos con gran número de reclutas".
Zhukov también dijo que el despliegue de reclutas podría dañar el mensaje del Kremlin sobre la guerra, que ha sido minimizar sistemáticamente el conflicto.
"El uso de reclutas también contradiría la caracterización del régimen de la guerra en Ucrania como una "operación militar especial" limitada", dijo. "El apoyo público a las operaciones militares en Ucrania se basa en parte en la percepción de que la victoria podría lograrse rápidamente y a bajo costo, sin la necesidad de una movilización completa. El público puede apoyar la movilización total para una guerra más amplia contra la OTAN, pero es mucho más difícil explicar la necesidad de tal movilización para una operación de contingencia limitada contra Ucrania."
Cuando se le preguntó si Putin tenía conocimiento de los 600 reclutas que Rusia admitió haber utilizado, Zhukov dijo que el público probablemente no lo sabrá con certeza "hasta que se desclasifiquen los archivos pertinentes del gobierno ruso dentro de unos 70 años".
Sin embargo, Kimmage dijo que "la desinformación, las mentiras y la confusión en cuanto al uso de reclutas en las primeras etapas de la guerra es más que posible; es probable". Putin fijó objetivos inalcanzables para sus militares".
