Se espera que la Reserva Federal anuncie el miércoles su mayor subida de los tipos de interés en 28 años en un intento de luchar contra el continuo aumento de la inflación en el país. Los expertos financieros han dicho que la clave de esta estrategia es la oferta y la demanda.
La Reserva Federal -el banco central del país, comúnmente llamado "la Fed"- probablemente aumentará los tipos de interés en tres cuartos de punto porcentual, informó el miércoles la CNBC. La medida se produce después de que el gobierno publicara nuevas cifras del índice de precios al consumo que mostraron que la inflación anual se moderó en abril. Sin embargo, el índice aumentó a una tasa anual del 8,3 por ciento, y la Oficina de Estadísticas Laborales dijo el viernes pasado que la inflación aumentó un 8,6 por ciento con respecto a hace un año, el aumento más rápido desde 1981.
El plan de la Fed, que al parecer será anunciado por el presidente Jerome Powell, es subir los tipos de interés a corto plazo para combatir la inflación. Cuando se habla del aumento de la inflación, muchos expertos señalan el crecimiento positivo de la economía: Más gente tiene más dinero, pero hay muy pocos bienes para comprar. Esto da lugar a un aumento de los precios.
Para explicar mejor por qué la Reserva Federal está subiendo los tipos de interés, The New York Times consultó a dos expertos para un artículo que el periódico publicó el martes. Uno era Kathy Jones, estratega jefe de renta fija del Centro Schwab de Investigación Financiera, y el otro Edmund Phelps, economista de la Universidad de Columbia. Explicaron que la Reserva Federal está tratando de restablecer el equilibrio de la oferta y la demanda con un aumento de los tipos de interés, encareciendo los préstamos.
En otras palabras, la esperanza de la Fed es que la gente se desanime a gastar su dinero debido a los tipos de interés más altos, lo que disminuirá la demanda y, finalmente, la inflación.
Un ejemplo comentado en el Times fue la reciente subida de los tipos hipotecarios. Aunque esto hace que sea más caro comprar una casa, la inflación puede no verse afectada a corto plazo debido a la gran demanda de viviendas, resultado de la pandemia de coronación. Aunque la subida de los tipos de interés por parte de la Fed no puede solucionar la escasez de viviendas, unos tipos más altos podrían acabar solucionando la relación entre la oferta y la demanda dentro de un año o más, ya que menos personas contratarán nuevas hipotecas.
"Al subir los tipos, la Fed está intentando que se frene el gasto. Eso ocurre cuando el coste del dinero sube para un préstamo de coche o una hipoteca o cualquier otra cosa en la que quieras gastar dinero", dijo Jones al Times. "El mayor coste del dinero reduce tu poder adquisitivo -lo que te puedes permitir comprar- y la Fed está haciendo que compres menos. Y eso debería hacer bajar la inflación".
Phelps dijo que la situación económica actual es el resultado de que "la demanda agregada supera a la oferta, y eso hace que los precios suban". Por lo tanto, dijo, la Fed está tratando de "frenar la demanda" subiendo los tipos de interés.
Jim Baird, director de inversiones de Plante Moran Financial Advisors, dijo a la CNBC que cree que la subida de los tipos de interés puede no ser suficiente para hacer frente a la inflación.
"¿Puede la Fed reducir la inflación por sí sola? Creo que la respuesta es 'no'", dijo Baird al medio de comunicación empresarial. "Ciertamente pueden ayudar a frenar la demanda con unos tipos de interés más altos. Pero no va a descargar los buques portacontenedores, no va a reabrir la capacidad de producción en China, no va a contratar a los camioneros de larga distancia que necesitamos para llevar las cosas a través del país."
Sin embargo, Baird señaló que "la Fed ha tenido un éxito razonable a la hora de convencer a los mercados de que tiene el ojo puesto en la pelota y las expectativas de inflación a largo plazo se han mantenido a raya".
Y añadió: "De cara al futuro, ese seguirá siendo el objetivo principal. Es algo que estamos vigilando muy de cerca, para asegurarnos de que los inversores no pierden la fe en la capacidad [del banco central] de mantener a raya la inflación a largo plazo."
