Un traspaso de activos de 182 millones de dólares ha sellado los sueños criptográficos de Facebook. "En realidad no sé si Libra va a funcionar", dijo Zuckerberg en 2019.
Facebook encabezó la formación de un consorcio de alto perfil en 2019 con sueños de crear una infraestructura de pago que tenía los planes de criptomoneda Libra de la compañía en su corazón, pero esos activos ahora se han vendido a un banco centrado en cripto por 182 millones de dólares. Y con ello, las ambiciones criptográficas de Facebook que querían abarcar todo, desde las plataformas de mensajería como WhatsApp hasta las NFT de Instagram y la economía metaversa, tienen un final abrupto. Sin embargo, dado el intenso escrutinio y las críticas a las que se enfrentó desde que Mark Zuckerberg detalló su visión criptográfica e incorporó algunos grandes nombres, no es de extrañar que los planes se cierren.
Facebook propuso originalmente en 2019, diciendo que buscaba crear una "infraestructura financiera que empodere a miles de millones de personas." Suena un poco exagerado en el sabor filantrópico porque esta es la misma compañía que priorizó el compromiso insalubre sobre la salud mental de los adolescentes, su grupo demográfico de usuarios más vulnerable (y valioso). Ni que decir tiene que los reguladores de ambos lados del océano Atlántico se mostraron escépticos ante la idea. Voces influyentes en Washington plantearon su preocupación por su impacto en la estabilidad financiera y en escenarios de riesgo como el blanqueo de dinero y la financiación criminal. En 2019, Zuckerberg defendió apasionadamente esos planes en su testimonio ante el Congreso.
Tras la intensa presión de los organismos reguladores, patrocinadores de gran calado como eBay, Visa, PayPal y MasterCard no tardaron en retirarse. Uno de los principales argumentos fue que Facebook no podía resolver sus problemas existentes con la mala gestión de los datos de los usuarios, especialmente con el escándalo de Cambridge Analytica que le estalló en la cara hace apenas un año. Por si fuera poco, Facebook ya estaba perdiendo su batalla contra la desinformación y la difusión de contenidos de odio -un problema que no ha hecho más que empeorar desde entonces-, pero se lanzaba al mundo de las finanzas y las criptomonedas con su propio conjunto de graves riesgos. En medio de la agitación llegó el cambio de nombre. Libra se convirtió en Diem, y el monedero Calibra pasó a llamarse Novi. Pero todo eso fue un comienzo inestable que condujo a un final poco ceremonioso en 2022. Lo que una vez fue una iniciativa de criptodivisas de escala mundial se redujo a suelo estadounidense.
La criptodivisa Libra, que en su día estaba respaldada por una cesta de monedas como el dólar estadounidense, el yen japonés y el euro, quedó congelada en 2020.
En su lugar, la criptodivisa Diem se vinculó pronto a una stablecoin asociada al dólar estadounidense a una tasa de conversión de 1:1. ¿Qué es una stablecoin? Pues está en el nombre. A diferencia de la montaña rusa financiera de las criptomonedas, las stablecoins están vinculadas a activos menos volátiles y más estables, como una moneda nacional. La Asociación Diem recurrió a un holding llamado Silvergate Capital para emitir la stablecoin Diem llamada USDP, o Pax Dollar. A finales del año pasado se anunciaron las pruebas del monedero Novi con Pax Dollars. El objetivo era permitir a los usuarios enviar y recibir fondos de forma instantánea sin ninguna tasa de procesamiento.1/7 From the statement by the CEO Stuart Levey on the sale of the Diem group's assets to Silvergate — “From the outset, the Diem project has been focused on leveraging the benefits of blockchain technology to design a better and more inclusive payment system. pic.twitter.com/fX9ptwDt0k
— Diem Association (@DiemAssociation) January 31, 2022
Pero los reguladores seguían siendo hostiles a la idea, y se lo hicieron saber a todas las partes implicadas con la Asociación Diem. Pues bien, todo eso ha llegado por fin a su fin oficial. Silvergate Capital está comprando la propiedad intelectual de Diem Group y los activos relacionados por unos 182 millones de dólares. Sin embargo, las repercusiones van mucho más allá. Facebook podría haber entretejido sus planes de criptografía con el rumoreado futuro de Instagram ligado a la NFT. Tampoco está claro cómo afecta el cierre del proyecto Diem a las pruebas del monedero Novi para intercambiar fondos a través de WhatsApp. Pero el cierre de Diem también está relacionado con un comentario desafortunadamente profético que Zuckerberg hizo ante el Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes en 2019 durante una audiencia que duró unas seis horas: "En realidad no sé si Libra va a funcionar".
