La presidenta de Taiwán adoptó el martes un tono desafiante al subrayar la determinación de su país de defenderse invocando las últimas hostilidades armadas de Taiwán contra China, hace más de seis décadas.
Al final de una reunión con ex funcionarios estadounidenses y expertos en política exterior de la Institución Hoover de Stanford, Tsai Ing-wen también elogió a los ucranianos por "levantarse para luchar y defender su patria".
El 23 de agosto se cumplieron 64 años de la Segunda Crisis del Estrecho de Taiwán, cuando China bombardeó las islas controladas por los taiwaneses cerca del continente antes de intentar un desembarco anfibio en uno de los territorios, ataque que fue finalmente repelido con la ayuda del apoyo naval y aéreo estadounidense. Los bombardeos intermitentes entre las fuerzas enfrentadas continuaron durante dos décadas hasta 1979, año en que Washington cambió las relaciones diplomáticas oficiales de Taipei a Pekín.
Los enfrentamientos de 1958, que no se habían producido desde entonces en el estrecho, "demostraron al mundo que ninguna amenaza de ningún tipo puede hacer tambalear la determinación del pueblo taiwanés de defender su nación", dijo Tsai. "Ni entonces, ni ahora, ni en el futuro".
"También mostraremos al mundo que el pueblo de Taiwán tiene tanto la determinación como la confianza para salvaguardar la paz, la seguridad, la libertad y la prosperidad", dijo.
Las fuerzas chinas están llevando a cabo su cuarta semana de intensas patrullas militares alrededor de Taiwán en lo que Pekín dice que es una respuesta a la reciente visita de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a la isla gobernada democrática mente, que China reclama como propia. Taipei dice que ha detectado buques navales hostiles y al menos una docena de aviones de guerra chinos que operan alrededor de Taiwán desde el 4 de agosto, día en que comenzaron los ejercicios militares de Pekín.
Los expertos occidentales describen la actual demostración de fuerza como el inicio de la cuarta crisis del estrecho de Taiwán, un acontecimiento que podría cambiar el statu quo del otro lado del estrecho a favor de China, gracias a la ventaja numérica que tiene sobre los defensores de Taiwán.
Tsai dijo que su administración seguiría trabajando con Estados Unidos para reforzar la autodefensa de Taiwán. A pesar de la relación bilateral informal, Washington ha sido durante décadas el mayor apoyo internacional de Taipei y su principal proveedor de armas.
"A medida que la autocracia sigue avanzando en todo el mundo, Taiwán y Estados Unidos deberían trabajar juntos para construir cadenas de suministro más seguras y resistentes. Esta es una de nuestras principales prioridades", afirmó.
La respuesta de Taiwán a las maniobras militares sin precedentes de China, que comenzaron con el lanzamiento de misiles balísticos en las aguas cercanas a la isla, ha sido considerablemente comedida, probablemente como resultado de cuidadosas discusiones con Estados Unidos, que ha reaccionado de manera similar.
El gobierno de Biden dijo que los aviones militares y los buques de la marina de EE.UU. continuarían con los tránsitos aéreos y marítimos legales a través del Estrecho de Taiwán en las próximas semanas, aunque queda por ver si la presencia estadounidense puede devolver la postura militar de la propia China a los niveles anteriores a agosto.
James Ellis, almirante retirado de la Armada estadounidense que dirige a los investigadores de Hoover en Taipei, dijo que el grupo estaba "profundamente preocupado por la escalada de amenazas a la paz y la estabilidad para el pueblo de Taiwán y la región del Indo-Pacífico".
"Ahora, más que nunca, creemos que es importante que los individuos y las instituciones de Estados Unidos y de otros países demuestren su apoyo al derecho de Taiwán a existir como una democracia autónoma", dijo Ellis, cuya delegación incluye al veterano investigador del Hoover Larry Diamond, al ex enviado de Estados Unidos a Moscú Michael McFaul, al ex viceconsejero de seguridad nacional Matthew Pottinger, y a otros.
"Pero nuestra presencia aquí también reafirma el compromiso continuo del pueblo estadounidense con la profundización de la cooperación entre Estados Unidos y Taiwán", dijo. "En consonancia con la Ley de Relaciones con Taiwán, parte de esta cooperación implica el fortalecimiento de las capacidades de Taiwán para la autodefensa, así como la capacidad de Estados Unidos para disuadir y resistir cualquier recurso a la fuerza a través del Estrecho de Taiwán".
