Rusia no ha conseguido destruir ninguno de los HIMARS suministrados por Estados Unidos en Ucrania a pesar de que el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, haya dicho lo contrario, según un funcionario del Pentágono.
El portavoz en funciones del Pentágono, Todd Breasseale, refutó directamente a Shoigu, quien dijo esta semana que Rusia había destruido seis de los HIMARS en total, informó Reuters el miércoles.
"Estamos al tanto de estas últimas afirmaciones del ministro Shoigu y son de nuevo patentemente falsas", citó Reuters a Breasseale. "Lo que está ocurriendo, sin embargo, es que los ucranianos están empleando con una precisión y eficacia devastadoras, cada uno de los sistemas de misiles de precisión totalmente contabilizados que Estados Unidos, nuestros aliados y socios les han proporcionado para defenderse de la brutal y criminal invasión rusa".
Los comentarios de Breasseale no parecían estar disponibles públicamente en el sitio web del Departamento de Defensa hasta el miércoles por la mañana. Newsweek se puso en contacto con el Pentágono para tener acceso a la declaración completa de Breasseale.
Estados Unidos ha enviado hasta ahora 16 HIMARS, acrónimo de M142 High Mobility Artillery Rocket System (Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad), a Ucrania, cuatro de los cuales el ministro de Defensa ucraniano, Oleksii Reznikov, anunció el lunes que habían llegado. Funcionarios estadounidenses y ucranianos han elogiado la eficacia de los sistemas de lanzamiento de cohetes en la guerra, que comenzó el 24 de febrero, pero Estados Unidos y Rusia han ofrecido versiones contradictorias sobre si alguno ha sido destruido.
El general estadounidense Mark Milley, jefe del Estado Mayor Conjunto, dijo en una conferencia de prensa el 20 de julio que Rusia no había destruido ninguno de los HIMARS en ese momento.
"Hasta la fecha, esos sistemas no han sido eliminados por los rusos, y toco madera cada vez que digo algo así", dijo Milley a los periodistas. "Y ellos [los ucranianos] están siendo muy eficaces en su uso, empleando armas de precisión contra objetivos".
Al día siguiente, un portavoz del Ministerio de Defensa de Rusia dijo que el ejército ruso había destruido cuatro HIMARS suministrados por Estados Unidos en Ucrania en un período de dos semanas.
El mismo portavoz, el teniente general Igor Konashenkov, anunció el lunes que se habían eliminado otros dos HIMARS en Ucrania, lo que elevaba el total a seis. Al informar de los comentarios de Shoigu sobre los seis HIMARS que Rusia dijo que habían sido destruidos, Reuters citó a Interfax, aunque Newsweek no pudo localizar el informe al que hacía referencia.
Rusia también dijo la semana pasada que había destruido más de 100 misiles HIMARS en un ataque a un depósito de municiones ucraniano, algo que Newsweek no pudo verificar de forma independiente.
Newsweek se puso en contacto con el Ministerio de Defensa de Rusia para obtener comentarios.
