Estos tres términos son similares, pero diferentes. A continuación se explica cómo se relacionan un símbolo de cotización, una criptomoneda y una red de cadenas de bloques.
Cuando se entra en el mundo de las criptomonedas hay tres términos básicos que se utilizan para referirse a una cadena de bloques y a su criptomoneda nativa, y para la cadena de bloques de Ethereum estos términos son "Ethereum", "ether" y "ETH". Aunque están directamente relacionados entre sí, existen sutiles diferencias entre ellos, y entender qué es una cadena de bloques ayuda a su contexto.
Una cadena de bloques es una red descentralizada operada por individuos y empresas independientes de todo el mundo, cada uno de los cuales alberga una copia del historial de transacciones de la red. La mayoría de las cadenas de bloques están diseñadas en torno a cuentas seudónimas, o "criptocarteras", que pueden albergar una única criptomoneda. La criptodivisa "nativa" de la cadena de bloques se utiliza para pagar las tarifas de la red, mientras que las demás criptodivisas son programas que se ejecutan en la cadena de bloques y no se rastrean de la misma manera que el token nativo. Por lo tanto, cuando se habla de una cadena de bloques, hay términos para la red de la cadena de bloques, su criptodivisa nativa y el símbolo de la criptodivisa utilizado por los intercambios de cripto.
Como escribe la Fundación Ethereum en el sitio web oficial de Ethereum, Ethereum es un blockchain programable que puede utilizarse para escribir pequeños programas, llamados "contratos inteligentes". La criptomoneda nativa de Ethereum, el éter, tiene el símbolo "ETH", y es necesaria para utilizar los contratos inteligentes. El ETH puede comprarse en cualquier bolsa de criptomonedas, y luego retirarse a una cartera personal de Ethereum. Muchas personas que compran ETH no saben que es la abreviatura de "ether", y utilizarán "Ethereum" para referirse a ETH/ether. "Ether" es más comúnmente utilizado por los desarrolladores de blockchain que construyen sobre Ethereum, pero también utilizan "ETH" más que "ether". En la mayoría de los contextos, los únicos términos necesarios son "Ethereum" (la red) y "ETH" (la criptomoneda), mientras que "Ethereum" puede utilizarse en lugar de "ether".
Ethereum alberga contratos inteligentes, ETH paga por ellos
El verdadero valor de Ethereum son sus contratos inteligentes. Los contratos inteligentes pueden crear activos como criptomonedas y tokens no fungibles (o "NFT"), así como aplicaciones que interactúan con ellos. Los contratos inteligentes también pueden impulsar DAOs, las comunidades de la Web3 utilizadas para el gobierno, entre otros fines y nichos de utilidad. Para interactuar con estos contratos inteligentes, una cartera de criptomonedas debe contener una cantidad adecuada de ETH para pagar la tasa de red que supone la actualización de los datos de la blockchain. Parte de esta tasa se entrega a los participantes que dirigen la red, lo que incentiva la participación y, por tanto, fomenta la descentralización de la red.
Ethereum es a menudo el campo de pruebas para las nuevas ideas en blockchain, ya que sus contratos inteligentes son responsables de las más de 15.000 criptodivisas existentes, de la moda de las NFT, de la industria de las finanzas descentralizadas (DeFi), de la industria de los juegos Play-to-Earn (P2E), de los cientos de millones de dólares perdidos en estafas, hacks y códigos mal probados, de todas las criptomonedas con temática de Elon Musk, del Metaverso descentralizado (no Meta), y es el lugar de nacimiento de la Web 3.0 (la Internet impulsada por blockchain). Debido a que Ethereum fue el primer blockchain de contrato inteligente construido en un tiempo relativamente corto, Ethereum sufre de un diseño que se embotella rápidamente por la congestión de la red, lo que hace que las tarifas de ETH se disparen. Estas tarifas pueden oscilar entre 4 y 50 dólares para la mayoría de las acciones, pero durante la alta actividad pueden llegar a los cientos, lo que hace que Ethereum sea inutilizable para la mayoría de la gente. Aunque Ethereum se está actualizando lentamente hacia un sistema mejor, este proceso ha llevado años, y pasará algún tiempo antes de que las tarifas de transacción sean razonables para su uso en aplicaciones destinadas a un público a gran escala. Para cubrir la demanda actual de contratos inteligentes baratos, existen soluciones de escalado de Ethereum como Polygon y blockchains de contratos inteligentes alternativos como Solana.
En resumen, Ethereum es una red de blockchain que ejecuta contratos inteligentes, ether es la criptodivisa que se paga por utilizar los contratos inteligentes de Ethereum, y los intercambios de criptodivisas venden ether bajo el símbolo ETH. Al referirse al éter, la mayoría de la gente utilizará "Ethereum" (es decir, "Quiero comprar más Ethereum"), y por escrito utilizará "ETH". Los desarrolladores suelen referirse al éter por su nombre real, mientras que todos los demás utilizan simplemente "Ethereum".
