El ejército israelí ha diseñado una nueva estrategia en la frontera sur para hacer frente a las amenazas emergentes y a las ya existentes, incluidas las que plantea el grupo militante Estado Islámico (ISIS) al oeste y las fuerzas alineadas con Irán al este, así como los contrabandistas que tratan de introducir drogas y armas en el país.
En la primera revelación del plan a la prensa, un funcionario de seguridad israelí habló de la estrategia con Newsweek bajo condición de anonimato.
"Hemos hecho un trabajo muy importante en los últimos dos años para afinar a nuestros soldados frente a estas amenazas", dijo el funcionario de seguridad israelí a Newsweek. "La principal táctica que utilizamos es la 'Defensa por Colores', que utilizamos para defendernos de estas amenazas en la frontera y ayudar a nuestros soldados a prepararse para cualquier escenario".
El sistema va del verde, el nivel de amenaza más bajo, al rojo, el más alto, en un esfuerzo por evaluar dónde es más probable que se produzca la acción del enemigo y asignar adecuadamente los recursos necesarios.
"El sistema también afecta al nivel de amenaza que es probable que se lleve a cabo en función de los indicios que tenemos y de la gravedad de una amenaza potencial", dijo el funcionario de seguridad israelí.
Otro factor que influye en el nivel es la proximidad evaluada de la amenaza a los civiles israelíes que los grupos enemigos han tratado de atacar.
Aunque Israel se ha centrado tradicionalmente en sus otras fronteras inestables, en el norte, cerca del Líbano y Siria, y en el este y el oeste, con los territorios palestinos de la Franja de Gaza y Cisjordania, las fronteras del sur, mucho más amplias, flanqueadas por Egipto al oeste y Jordania al este, también presentan un conjunto único de desafíos.
Israel lleva mucho tiempo en paz con estos dos estados árabes, e incluso coopera a diario con sus fuerzas de seguridad. Pero los incidentes regulares en los que están implicadas organizaciones criminales y militantes siguen manteniendo en vilo a las tropas israelíes en la extensa y remota región desértica que sirve de puente entre el norte de África y Asia occidental.
"Estamos haciendo grandes esfuerzos para evaluar dónde es probable que tenga lugar la acción del enemigo y asignar los recursos necesarios de acuerdo con ello", dijo el funcionario. "Este es un componente necesario para defender una región que comprende más de un tercio del Estado de Israel".
En cuanto a la frontera con Egipto, el funcionario de seguridad israelí habló de la interdicción de artículos peligrosos que se introducen de contrabando en Israel.
"La amenaza en el lado occidental es el contrabando de drogas que la gente tiende a introducir en Israel a diario", dijo el funcionario de seguridad, "y nuestro trabajo como FDI no es identificar lo que podrían ser drogas y lo que podrían ser armas, sino más bien detener todo lo que pueda entrar en territorio israelí con el fin de defender nuestras fronteras."
Estos contrabandistas, en su mayoría arraigados en las comunidades beduinas locales de la península del Sinaí, suelen llevar armas, y los intentos de frustrar sus operaciones a veces derivan en enfrentamientos armados.
Sin embargo, también opera en estas tierras la filial del ISIS en el Sinaí. A pesar del debilitamiento del movimiento más amplio del ISIS, que en su día dominó amplias franjas de Irak y Siria, se cree que los alineados con los yihadistas en la península del Sinaí siguen siendo cientos, procedentes de todo Oriente Medio y, más recientemente, de la propia Franja de Gaza.
Mientras que los ataques realizados por la autoproclamada provincia del Sinaí se han centrado en gran medida en objetivos militares y civiles egipcios, un anuncio de enero de 2020 del entonces portavoz del ISIS, Abu Hamza al-Qurashi, anunciaba una "nueva etapa" en las tácticas del grupo, llamando a los seguidores de la península del Sinaí y Siria a "hacer la guerra contra los judíos y recuperar lo que robaron a los musulmanes."
La actividad del ISIS dirigida a Israel, que no se unió a la coalición liderada por Estados Unidos contra los yihadistas, sigue siendo relativamente mínima en comparación con los estados árabes cercanos, o incluso con Turquía e Irán en otras partes de Oriente Medio.
Pero sus partidarios parecen haber escuchado el llamamiento del grupo a golpear a Israel, ya que el ISIS reivindicó un doble ataque mortal poco frecuente en la ciudad noroccidental de Hadera en marzo. El asalto se produjo en medio de un fuerte aumento de la violencia lanzada por los asaltantes árabes desde hace meses. Los enfrentamientos incluyeron disturbios en la mezquita de Al-Aqsa en el período previo al mes sagrado del Ramadán. En abril, el sucesor de Qurashi, Abu Omar al Muhajir, pidió más operaciones contra Israel y otras naciones de Oriente Medio y Occidente.
