El Ministerio de Defensa ucraniano calcula que ha matado o herido a casi 30.000 soldados enemigos desde el comienzo de la invasión a gran escala de Rusia el 24 de febrero (Rusia dice que sólo ha perdido 1.500 soldados). Aunque las estimaciones de bajas varían según la fuente y son difíciles de verificar, la estimación de Ucrania es coherente con los numerosos informes que indican que el ejército ruso sufre una escasez de personal, especialmente a nivel de soldados de infantería a pie.
Sin embargo, a pesar de este déficit de combatientes disponibles en el frente, los dirigentes del Kremlin han optado por cambiar sus tácticas militares en lugar de dar el paso políticamente arriesgado de anunciar una movilización general.
Un sondeo de opinión independiente publicado por el Centro Levada el 18 de mayo mostró que el 74% de los rusos "apoya personalmente las acciones de las fuerzas armadas rusas en Ucrania". Sin embargo, la aprobación tácita de la agresión internacional del Kremlin no se traduce necesariamente en la voluntad de los rusos de a pie de ponerse un uniforme y cometer ellos mismos actos agresivos.
El Dr. Greg Yudin, profesor de filosofía política en la Escuela de Ciencias Sociales y Económicas de Moscú, dijo que el Kremlin es muy consciente de esta superficialidad en el apoyo público.
"Una movilización seria requeriría, por supuesto, involucrar a grupos de la sociedad que no tienen una motivación clara para ir a luchar a Ucrania", dijo Yudin a Newsweek. "Por eso el Kremlin prefiere mantener las cosas en una especie de zona gris en la que hay combates, pero no hay una declaración oficial de guerra ni una llamada masiva a las reservas".
En las últimas semanas, el bloguero de San Petersburgo Alexander Krechetov se ha dedicado a explorar la falta de profundidad en el apoyo a la guerra de Ucrania a través de un novedoso enfoque de entrevistas "hombre en la calle".
Se acerca a los hombres en la calle y les pregunta: "¿Es usted patriota?". A los que responden afirmativamente se les pregunta si están dispuestos a hacer sacrificios personales por el bien del país. A los encuestados que demuestran una disposición verbal a luchar y morir se les ofrece la oportunidad de añadir su nombre y datos de contacto a una "lista patriótica de los que serán llamados primero en caso de movilización general".
Aunque varios de los encuestados por Krechetov firmaron el papel, un notable subconjunto se negó a dar incluso este insignificante paso. En estas interacciones, los hombres que momentos antes expresaban su voluntad de "morir como nuestros abuelos" comenzaron a poner excusas como "no quiero" y "no, eso es una tontería".
Aunque las interacciones de Krechetov fueron casi exclusivamente con miembros de la clase media urbana y sus métodos son notablemente poco científicos, sostiene que su trabajo plantea cuestiones sobre "cuál sería la reacción patriótica de la sociedad en caso de una movilización total".
