El 24 de febrero, decenas de miles de tropas rusas invadieron Ucrania con el objetivo militar de asegurar la capital en cuestión de días. La operación fracasó cuando los ucranianos, tanto los uniformados como los de la sociedad civil, se unieron para defender su país.
Sin embargo, a medida que las fuerzas rusas redistribuidas van ganando territorio en la región oriental de Donbás, el impulso parece volver a ser favorable al Kremlin. Aunque las esperanzas iniciales de Rusia de obtener una victoria fácil se desvanecieron rápidamente, su capacidad para librar una campaña prolongada significa que el objetivo final de Vladimir Putin de incapacitar al Estado ucraniano sigue siendo alcanzable.
El 24 de febrero, decenas de miles de tropas rusas invadieron Ucrania con el objetivo militar de asegurar la capital en cuestión de días. Esa operación fracasó cuando los ucranianos, tanto los uniformados como los de la sociedad civil, se unieron para defender su país.
El martes, en un segmento típico de la tarifa presentada a los espectadores rusos durante horas todos los días por múltiples canales controlados por el Kremlin, el presentador de televisión y diputado de la Duma Estatal, Vyacheslav Nikonov, presentó una cita de Kirill Stremousov, vicepresidente del régimen de ocupación ruso en la región de Kherson, que se encuentra justo al este de las ciudades de Mykolaiv y Odesa.
"La población de Mykolaiv y Odesa está esperando la liberación", dijo Stremousov, citado por la agencia de noticias estatal rusa RIA-Novisti. "La población local de estas regiones se está poniendo en contacto con las autoridades de Jerson y pidiendo ayuda".
El analista militar ruso Igor Korotochenko ofreció a los espectadores su propia interpretación de los objetivos de Rusia para Mykolaiv y Odesa.
"Sospecho que la tarea de liberar estos territorios será la siguiente fase tras la finalización de la batalla por el Donbás", dijo. "Esto es perfectamente obvio".
Mientras la batalla por el Donbás está en curso, en las últimas semanas las fuerzas rusas han capturado las ciudades de Popasna y Lyman, y parecen estar a punto de expulsar a las fuerzas ucranianas de Severodonetsk. Aunque el avance ruso ha sido lento, sigue avanzando.
El experto militar ruso Vladislav Shurygin, que ha informado desde el lado ruso del frente del Donbás, ofreció su análisis a Newsweek.
"Rusia no ha roto completamente las defensas ucranianas en el este", dijo Shurygin. "Todavía quedan Sloviansk y Kramatorsk, pero Rusia tiene suficiente fuerza para tomarlas incluso sin declarar la movilización o pasar a una situación de guerra total".
Cree que una solución negociada en este momento es poco probable.
"Hace un mes, tras el repliegue ruso de las zonas cercanas a Kiev y Chernihiv, los dirigentes ucranianos esperaban entrar en las negociaciones como vencedores, pero ese plan no llegó a buen puerto", dijo. "Desde el punto de vista militar, ninguna de las partes se enfrenta a una situación verdaderamente catastrófica, lo que significa que no hay necesidad de que ninguna de ellas acepte una solución de compromiso que ponga fin a la guerra".
A comparison of the changes to territory control in Ukraine since the start of May.
— Ukraine War Map (@War_Mapper) May 31, 2022
00:00 01/05/22 --> 00:00 31/05/22 pic.twitter.com/6TUHldbaQf
Shurygin espera que esta dinámica se mantenga en el futuro inmediato.
"El ejército ucraniano no es capaz de pasar de las operaciones defensivas a las ofensivas en zonas donde las posiciones rusas están bien fortificadas, y la simple toma del Donbás no es suficiente para satisfacer a Rusia", dijo. "Tras asegurar el este, la tercera fase de la guerra se centrará en la liberación de Mykolaiv y Odesa".
"La táctica dependerá de la fuerza que conserven las fuerzas armadas ucranianas después de luchar para defender el Donbás", dijo. "Incluso si el ejército ruso decide no montar operaciones ofensivas directas, puede bloquear y bombardear las zonas. Puede comunicar a los dirigentes de Kiev que sería mejor que decidieran esta cuestión a través de negociaciones en lugar de luchar hasta el último cartucho y dejar estos lugares como Mariupol."
Por supuesto, las perspectivas de Rusia de mantener incluso un avance incremental dependen en gran medida del nivel de resistencia que las fuerzas ucranianas sean capaces de seguir oponiendo. Aunque las pérdidas reales de ambos bandos siguen siendo objeto de especulación, los últimos informes sugieren que, a pesar de las infusiones de equipos militares occidentales, las bajas ucranianas pueden estar empezando a afectar a la capacidad de Kiev para seguir disputando el territorio en el este.
