Bruce Lee decidió renovar por completo su enfoque del kung fu después de una sola pelea en 1964. Aquí se explica cuál fue el cambio y qué lo motivó.
Una pelea en la vida de Bruce Lee cambió por completo su estilo de kung fu. Mucho antes de que se convirtiera en una leyenda de las artes marciales, Lee tuvo una pelea ahora famosa con Wong Jack Man en 1964. Su conflicto con el otro fue el centro de la película biográfica de Bruce Lee de 2016, El nacimiento del dragón.
El actor es conocido por haber creado su propio enfoque del kung fu, que hoy se conoce como Jeet Kune Do. Concebido como un sistema de ideas sobre las artes marciales -más que como un verdadero "estilo" de kung fu-, el Jeet Kune Do fue diseñado con el propósito de dar al practicante una forma de reaccionar ante cualquier situación de combate, en lugar de obligarle a confiar en las posturas y movimientos tradicionales asociados a la mayoría de los estilos de kung fu antiguos. En cuanto a lo que practicaba antes de desarrollar el Jeet Kune Do, el actor empleó un popular estilo chino conocido como Wing Chun durante su juventud. Cuando era adolescente, aprendió el kung fu Wing Chun bajo la tutela de Ip Man, el famoso maestro de artes marciales interpretado por Donnie Yen en las cuatro películas de Ip Man.
Fue a mediados de la década de 1960 cuando Lee empezó a dejar atrás el Wing Chun para idear su propio estilo de lucha. Lo que motivó esta decisión fue la pelea que Lee tuvo con Wong Jack Man, un artista marcial que había entrenado en Xing Yi Quan, Shaolin del Norte y Tai Chi. Supuestamente, los dos lucharon como resultado de un desafío de los maestros chinos de kung fu, que querían que Lee dejara de enseñar kung fu a los no chinos. Se discute quién ganó exactamente debido a las versiones contradictorias, pero los propios comentarios de Lee sobre el asunto confirman una cosa sobre la pelea, y es que le hizo darse cuenta de que su estilo de lucha actual no le funcionaba. Las dificultades a las que se enfrentó para vencer a Wong hicieron que Lee se replanteara su compromiso con el Wing Chun.
Sin mencionar a Wong Jack Man por su nombre, Lee dijo en una entrevista que se dio cuenta de los defectos del Wing Chun mientras luchaba contra un "gato de kung fu" que intentaba zafarse de él durante su combate [vía All That's Interesting]. Afirmó que como su oponente le había dado la espalda para escapar, Lee se vio obligado a atacarle por la espalda. Según Lee, su mano se hinchó al golpear repetidamente la parte posterior de la cabeza de Wong. Explicó que en ese momento se le ocurrió que el Wing Chun no era práctico. Después de la pelea, Lee revaluó su estilo de lucha, abandonó el Wing Chun y comenzó a trabajar en los principios que definirían el Jeet Kune Do.
Independientemente de lo que ocurriera realmente cuando Lee y Wong Jack Man llegaron a las manos aquel día de 1964, no hay duda del impacto que su pelea tuvo en el estilo de lucha y la filosofía de las artes marciales del primero. Fue gracias a la lucha con Wong que Lee llegó a comprender que los estilos tradicionales de kung fu limitan al artista marcial y le impiden dar los pasos necesarios para ganar. Gracias a esta comprensión, Lee decidió que era importante desarrollar un sistema que permitiera al luchador adaptarse a la situación en cuestión. Esta filosofía se refleja en muchas de las ideas de Bruce Lee, incluida su cita "sé agua".
