El Pentágono anunció el viernes por la mañana que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, habló con su homólogo ruso, Sergei Shoigu, por primera vez en 84 días, instando a "un cese del fuego inmediato". La llamada de Austin, según informan fuentes del gobierno estadounidense a Newsweek, se produce después de las deliberaciones de alto nivel en la Casa Blanca en las que el presidente Joe Biden y sus asesores de seguridad nacional discutieron una nueva evaluación de inteligencia sobre el esfuerzo de Rusia y la implicación del anuncio de Finlandia y Suecia de que buscarían el ingreso en la OTAN.
"Crece la sensación general de que Putin está realmente acorralado, no sólo en Ucrania, donde su ejército está fallando, sino también al enfrentarse a una amenaza existencial de Europa, ahora aún más unida debido a sus pasos en falso", dice un alto funcionario de inteligencia estadounidense que ha participado en las deliberaciones.
Los servicios de inteligencia de Estados Unidos creen ahora, basándose en parte en la lectura de nuevos planes y documentos de guerra capturados, que, a pesar de las declaraciones anteriores, Rusia se ha echado atrás en su gran plan de tomar todo el sur de Ucrania.
"Odesa [la tercera ciudad más grande de Ucrania] está a salvo del ejército de Putin y de los desembarcos costeros", dice el funcionario de inteligencia que trabajó en la reevaluación. "Los rusos parecen haber abandonado la idea de avanzar sobre Mykolaiv", dice el funcionario, mientras que los esfuerzos ofensivos en la orilla occidental del Dniéper se han visto frenados por las defensas ucranianas y los omnipresentes problemas logísticos.
"Todo es artillería y misiles todo el tiempo", dice el oficial, remarcando que la guerra se ha convertido en una Primera Guerra Mundial moderna, con líneas de frente mayormente estáticas. El funcionario afirma que las fuerzas ucranianas han alejado a las fuerzas terrestres rusas de Kharkiv, la segunda ciudad más grande de Ucrania, acercándose a la frontera rusa.
A pesar de algunos lentos avances de las tropas rusas en la zona norte de Donbas, todo lo demás está estancado, dice el funcionario. "Incluso cuando los refuerzos rusos llegan, lo hacen de forma fragmentaria, en unidades de 600-700 soldados que han sido improvisadas, en extraños conglomerados de fuerzas sin relación real con su cuartel general superior, y con poco espíritu de lucha. Mientras tanto, las unidades ucranianas siguen
tienen una alta moral y un excelente mando y control y se están reforzando".
Como ejemplo, el oficial señala a la 58ª Brigada Mecanizada ucraniana, que se está moviendo desde el norte. "Las cosas no pintan bien para Rusia", concluye el oficial. "Los ataques aéreos y con misiles contra los puntos de estrangulamiento ferroviarios y los aeródromos han demostrado la desesperación de Moscú por cortar las vías para que las nuevas
armas occidentales lleguen al campo de batalla. Aun así, están llegando".
"La administración reconoce ahora el peligro de una victoria ucraniana", dice un segundo funcionario estadounidense. "Ahora no se trata sólo de la victoria en el campo de batalla. Es la transformación de Ucrania en un ejército occidental, otra expansión de la OTAN, la declaración de Austin de que la propia Rusia es el objetivo proxy de Estados Unidos." El funcionario, que trabaja en el Pentágono, sigue de cerca la guerra de Ucrania y pidió el anonimato para poder hablar de asuntos delicados.
"Dudo en decir armas nucleares", dice el funcionario, "pero ciertamente Putin podría buscar vías para la escalada, encontrando que tiene pocas. Ya ha perdido casi una cuarta parte de todo su ejército".
En su conversación con el ministro de Defensa ruso, Austin instó a mejorar las líneas de comunicación con Moscú, aunque sólo sea a nivel militar, para evitar accidentes y malentendidos, según el Pentágono.
