Aunque Goku es uno de los mayores héroes de todo el universo de Dragon Ball, la fuente de su poder es en realidad mucho más oscura de lo que los fans creen
Una y otra vez, Goku ha demostrado ser uno de los luchadores mortales más fuertes del universo, si no el más fuerte, y aunque siempre utiliza su fuerza con fines heroicos, la verdadera fuente del poder de Goku es mucho más oscura de lo que los fans de Dragon Ball saben.
La fuerza de Goku proviene del mismo lugar que la de cualquier otro Saiyan, aunque es cierto que su poder base supera con creces al de la mayoría de los demás miembros de su raza. Cuando un Saiyan se enfrenta a su propia muerte o experimenta un acontecimiento especialmente traumático, puede utilizar esas experiencias en bruto para canalizar grandes cantidades de energía y aumentar permanentemente sus niveles de poder. Una de las primeras barreras importantes que rompió Goku para aumentar su poder fue cuando luchaba contra Frieza en el Planeta Namek y el malvado tirano mató a su amigo Krillin delante de él. Después de presenciar la muerte de Krillin, Goku pudo alcanzar la forma de Super Saiyan y finalmente derrotar a su villano enemigo.
En el capítulo 40 de Dragon Ball Super, escrito por Akira Toriyama y Toyotarou, Goku, Androide 17 y el resto de los luchadores Z se enfrentan a guerreros de otros universos en el Torneo de Poder. En este capítulo, 17 se sacrifica aparentemente auto detonándose, creando una explosión que esperaba fuera suficiente para derrotar a un oponente increíblemente poderoso llamado Jiren. Sin embargo, el ataque de sacrificio de 17 apenas dejó huella en Jiren, aunque su muerte inspiró a Goku a romper otra barrera de poder. En ese momento, Goku había estado trabajando para dominar el Ultra Instinto, una forma angelical que hace a Goku prácticamente intocable. Debido a la aparente muerte de 17, Goku se llenó de suficiente emoción cruda y concentración recién encontrada que fue capaz de canalizar completamente el Ultra Instinto y luchar contra Jiren de verdad.
Al igual que la muerte de Krillin inspiró a Goku a convertirse en Super Saiyan por primera vez, la "muerte" de 17 le dio el empujón que necesitaba para aprovechar mejor el Ultra Instinto. Se trata de una tendencia preocupante, ya que todas las mejoras importantes que experimenta Goku están inspiradas en la muerte de uno de sus amigos o aliados. Aunque Goku no es el que los mata, y tienden a volver a la vida o a revelar que no estaban muertos en primer lugar poco después, parece que Goku no habría sido capaz de romper esas barreras de poder sin presenciar primero sus muertes, lo que insinúa que las muertes de sus allegados son la verdadera fuente de poder de Goku.
