El presidente ruso Vladimir Putin y los funcionarios del Kremlin han hecho cada vez más declaraciones amenazantes a la OTAN como táctica estratégica a medida que la guerra de Ucrania entra en su tercer mes, según los expertos.
Durante un discurso pronunciado el miércoles, Putin dijo que cualquier país que interviniera en las operaciones militares rusas en Ucrania y creara "amenazas inaceptables para nosotros que son de naturaleza estratégica" se encontraría con una respuesta "rápida como un rayo", informó la Agence France-Presse.
Esto se produjo después de que el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergey Lavrov, dijera en una entrevista el lunes con los medios de comunicación estatales que "la OTAN está esencialmente yendo a la guerra con Rusia a través de un proxy y armando a ese proxy". En otro ejemplo de comentarios incendiarios, el viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Ryabkov, dijo durante una entrevista el 13 de abril que Rusia considerará los vehículos de Estados Unidos y de la OTAN que transporten armas en territorio ucraniano como "objetivos militares legítimos".
Recientemente, el Ministerio de Defensa británico dijo en una actualización de inteligencia que había razones para creer que Rusia estaba sintiendo un sentido de urgencia para terminar su guerra en Ucrania antes de celebrar el Día de la Victoria el próximo mes. La conmemoración anual del 9 de mayo marca la derrota rusa de la Alemania nazi en 1945 y el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa.
Durante una rueda de prensa la semana pasada, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, fue preguntada por las advertencias rusas de que Estados Unidos debe dejar de armar a Ucrania o arriesgarse a sufrir "consecuencias imprevisibles". Psaki se abstuvo de comentar, diciendo: "No voy a especular sobre amenazas vacías o amenazas del presidente Putin o de los dirigentes rusos".
Jonathan Katz, director de Iniciativas para la Democracia y miembro senior del German Marshall Fund of the United States, dijo que, si bien esas amenazas son tomadas muy en serio por Estados Unidos y la OTAN -por lo que se han incrementado los niveles de tropas en los países cercanos a Ucrania-, las amenazas de Rusia son estratégicas y forman parte de la "guerra de desinformación" del Kremlin.
"Rusia tiene desde hace tiempo en su arsenal esfuerzos para impactar la información a través de la desinformación", dijo Katz a Newsweek.
Laurence Reardon, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad de New Hampshire, dijo que cree que las declaraciones de Rusia son una respuesta al fuerte apoyo internacional que ha recibido Ucrania.
"Creo que Putin ha subestimado la determinación de la OTAN, la UE y Estados Unidos de apoyar a Ucrania", dijo Reardon. "Putin espera que sus amenazas de una guerra más amplia debiliten a la alianza, que se 'cansará' de la guerra después de un par de meses, al igual que se cansó de la invasión rusa en 2014. Así que creo que Putin está emprendiendo una guerra psicológica para desquiciar a Occidente".
William Reno, profesor de Ciencias Políticas de la Universidad Northwestern, señaló que Rusia no es el único país que recurre a las declaraciones estratégicas.
"Ambas partes no pueden confiar únicamente en la fuerza militar para conseguir lo que quieren porque eso corre el riesgo de acabar en una guerra nuclear. Pero el riesgo de un evento que acabe con la especie es un instrumento de esta diplomacia por ambas partes. Eso hace que los líderes estatales tengan que saber utilizar la fuerza de forma persuasiva", dijo Reno.
Añadió que el hecho de que Rusia haga alusiones a su arsenal nuclear y que Lavrov califique las acciones de la OTAN como una guerra por delegación "es la forma que tiene Rusia de decirle a la OTAN que existe el riesgo de que Rusia utilice más la fuerza". Las declaraciones de los funcionarios estadounidenses de que Rusia está perdiendo, y los planes públicos de enviar armamento pesado, señalan a Rusia que se enfrenta a un riesgo si sus fuerzas permanecen en Ucrania".
Reno continuó: "En conjunto, esto es la manipulación del riesgo. El poder de perjudicar al adversario es el poder de negociación.... La disuasión se basa en la coerción y la intimidación. Ninguna de las partes quiere prepararse para un ataque que realmente se producirá. El riesgo de destrucción mutua es demasiado grande".
Katz dijo que Putin también tiene en mente a sus socios económicos y políticos actuales y potenciales con sus agresivas declaraciones y afirmaciones sobre la OTAN.
"Creo que desde la perspectiva de Moscú, quieren construir un caso de que todo esto fue iniciado por la OTAN y los Estados Unidos", dijo Katz. Con las sanciones económicas que diezman la economía rusa, Putin puede esperar que los países que buscan comprar suministros energéticos y otros bienes "puedan comprar la línea que Moscú está vendiendo".
