China podría estar subregistrando varias docenas de muertes por COVID-19 en hospitales y residencias de ancianos de Shangai, donde decenas de millones de personas permanecen bloqueadas y donde la última víctima mortal oficial se registró hace más de dos años.
La BBC dijo esta semana que al menos 27 pacientes no vacunados en un solo hospital tenían como causa de muerte "problemas de salud subyacentes", según documentos oficiales. Habló con el personal del hospital y vio la correspondencia enviada a los familiares de los fallecidos a lo largo del actual brote de COVID, según su informe del sábado.
Las medidas de control de la pandemia localizada en Shanghái se elevaron a un bloqueo en toda la ciudad el 27 de marzo, pero sus cifras de infección aún no han alcanzado el máximo en la última oleada causada por la variante Omicron, altamente transmisible. A pesar de que se registraron casi 300.000 casos positivos en el último mes, menos de 20 pacientes experimentaron síntomas graves, según las autoridades.
La actual oleada de casos también ha provocado exactamente cero muertes, según los datos oficiales. La última víctima mortal de COVID en la ciudad se registró el 8 de abril de 2020, hace más de 24 meses.
La BBC dijo que había "evidencia de infecciones generalizadas entre cientos de pacientes en otras 12 instalaciones" en Shanghai.
"Un familiar de un paciente en otro hogar de cuidado en Shanghái nos ha dicho que los médicos y cuidadores que trabajan allí le habían informado que todos en la instalación habían dado positivo", dijo el informe. "Tiene capacidad para unos 300 pacientes".
La emisora británica sugirió que el subregistro podría estar relacionado con los estrictos criterios de China para confirmar las muertes por COVID, que requieren pruebas de daño pulmonar por neumonía -confirmado por un escáner- y posiblemente también la ausencia de otras condiciones de salud subyacentes.
Dado que la ciudad más poblada de China, en la que viven unos 25 millones de personas, sigue abrumada por el virus, no quedó claro de inmediato si las muertes notificadas de residentes de edad avanzada se atribuirían retrospectivamente al COVID.
Las imágenes de las quejas sociales, incluidas las manifestaciones vecinales, se censuran y se borran de las redes sociales chinas cada hora. También se está animando a los lugareños a no hablar con la prensa extranjera sobre la situación sobre el terreno, según el corresponsal de la BBC en China, Stephen McDonell.
"La policía de #Shanghai se ha puesto en contacto con los residentes y les ha advertido de que no hablen con los medios de comunicación extranjeros sobre la situación de #Covid en la ciudad diciendo que esto es una violación de las leyes y regulaciones. Por supuesto que no lo es pero, en #China, la ley es lo que el Partido quiere que sea", tuiteó McDonell el domingo.
"Los funcionarios de #Shanghai deben saber que la reputación del Partido entre la gente de a pie está siendo destrozada en esa ciudad por el cierre de #Covid", escribió.
