Nacido en 1978 en la ciudad ucraniana de Kryvyi Rih, que entonces formaba parte de la Unión Soviética, Volodymyr Zelenskyy cofundó un exitoso grupo de comedia a finales de la década de 1990. Tras lanzar la productora Kvartal 95 en 2003, protagonizó un programa de comedia de sketches de larga duración y una comedia de situación sobre un profesor que inesperadamente es elegido presidente. Zelenskyy se embarcó entonces en una campaña presidencial sorpresa en 2019 que se saldó con una victoria aplastante. Sus logros internos se vieron eclipsados por los desafíos de la pandemia de COVID-19 y la incapacidad de poner fin al prolongado conflicto en el este de Ucrania. A principios de 2022, Zelenskyy se encontró con el papel de presidente en tiempos de guerra tras la invasión rusa de su país.
Primeros años
Volodymyr Oleksandrovych Zelenskyy nació el 25 de enero de 1978 en Kryvyi Rih, una ciudad industrial del centro de Ucrania que entonces formaba parte de la Unión Soviética. Criado en el seno de una familia judía, pasó cuatro años en Mongolia con su padre Alexander, profesor de informática, y su madre Rimma, ingeniera, antes de regresar a Kryvyi Rih.
La desintegración de la Unión Soviética y la creación de Ucrania en agosto de 1991 desencadenaron una era de inestabilidad en la región. Zelenskyy se alejó de la violencia de las bandas que asolaba la ciudad y se interesó por la música y el teatro, especialmente por los concursos de improvisación y sketches que se hicieron populares en el programa de televisión ruso KVN. En 1997, cofundó la compañía de comedia Kvartal 95, que lleva el nombre del barrio de su infancia.
Zelenskyy se licenció en Derecho en la Universidad Nacional de Kryvyi Rih en el año 2000, pero para entonces sus intereses le llevaban a hacer carrera como artista.
Estudio Kvartal 95: películas y programas de televisión
Tras aparecer regularmente en KVN, Zelenskyy y sus colegas fundaron la productora Studio Kvartal 95 en 2003. Tuvieron un gran éxito con Evening Kvartal, un programa de comedia de sketches tipo Saturday Night Live que mostraba el humor "vulgar" de Zelenskyy, pero también se burlaba sin miedo de los líderes políticos.
Tras su victoria en la versión ucraniana de Dancing with the Stars en 2006, Zelenskyy se convirtió en un fijo de la gran pantalla en comedias románticas como Sin amor en la ciudad y 8 primeras citas. También puso voz al oso titular en la versión en ucraniano de Paddington y debutó en la dirección de largometrajes en 2018 con Me. You. He. She.
A partir de 2015, Studio Kvartal 95 disfrutó de otro programa de éxito con Servant of the People, en el que Zelenskyy interpreta a un profesor de instituto que se presenta con éxito a las elecciones presidenciales e instala a sus amigos en puestos clave del gobierno.
La inmersión de Zelenskyy en el material político despertó el deseo de efectuar un cambio sustancial a través de su partido Siervo del Pueblo, que lleva el nombre de la popular serie de televisión satírica en la que Zelenskyy interpreta a un profesor de instituto que se convierte en presidente. En el programa de Nochevieja 2018-19 de Kvartal, el popular humorista anunció su intención de presentarse a la presidencia.
Zelenskyy se embarcó rápidamente en una campaña poco ortodoxa en la que evitó los actos tradicionales en favor de subir vídeos personales y hacer una gira con su grupo de comedia. Con su plataforma anticorrupción, se impuso en la primera ronda de votaciones de marzo de 2019 a un nutrido grupo de 39 candidatos.
