Al parecer, una mujer de Estados Unidos se ha convertido en la tercera persona del mundo que se ha curado del VIH tras recibir un trasplante de células madre.
Al parecer, una mujer de Estados Unidos se ha convertido en la tercera persona del mundo que se ha curado del VIH tras recibir un trasplante de células madre. Los dos casos anteriores eran hombres que habían recibido células madre adultas, más utilizadas en los trasplantes de médula ósea. Aunque ese método se considera inadecuado para la mayoría de las personas debido a los riesgos asociados, los investigadores creen que el nuevo enfoque podría poner el tratamiento a disposición de más personas.
La primera persona que se cree que se curó del VIH fue Timothy Ray Brown, conocido inicialmente como "el paciente de Berlín". Se cree que permaneció sin VIH durante 12 años hasta su muerte en 2020 a causa del cáncer. La segunda y única otra persona que se ha curado del VIH es Adam Castillejo, identificado inicialmente como 'El Paciente de Londres'. Se curó del VIH tras recibir un trasplante de médula ósea para su linfoma.
Según The New York Times, el nuevo método de trasplante utilizado para tratarla implicó el uso de sangre del cordón umbilical en lugar de las células madre adultas que se utilizan en los trasplantes de médula ósea. Este proceso no sólo es relativamente menos arriesgado, sino que además sólo requiere una compatibilidad parcial con el donante, a diferencia del método de la médula ósea, que requiere que el donante y el receptor sean más compatibles. La mujer, identificada únicamente como "paciente de Nueva York" porque estaba siendo tratada en el New York-Presbyterian Weill Cornell Medical Center, también padecía, al parecer, leucemia mielógena aguda, que se inicia en las células hematopoyéticas de la médula ósea. Según el informe, recibió la sangre del cordón umbilical para tratar su leucemia y no mostró los efectos secundarios debilitantes de un trasplante de médula ósea típico.
La mujer lleva 14 meses sin el VIH
Desde que recibió la sangre del cordón umbilical, la mujer ha estado en remisión y libre de VIH durante 14 meses. Según el informe, sus análisis de sangre no muestran signos de VIH, y tampoco hay anticuerpos detectables contra el virus en su cuerpo, lo que sugiere que ahora está libre de VIH de verdad. Además, ya no sigue la terapia antirretroviral. Cabe destacar que, tras el trasplante, no desarrolló la enfermedad de "injerto contra huésped", que es un efecto secundario de las transferencias de células madre adultas y que antes se consideraba una de las razones de la curación del VIH en los casos anteriores.
Millones de personas en todo el mundo padecen el VIH-SIDA, que sigue siendo en su mayoría incurable a día de hoy. Aunque los medicamentos antirretrovirales pueden ofrecer a las personas un nivel de vida razonable, cualquier rayo de esperanza de una cura real es siempre bienvenido. Sin embargo, como explicaron los médicos que participaron en el tratamiento, los trasplantes de células madre son un proceso complicado y pueden no ser adecuados para todo el mundo. Sea como fuere, sigue siendo una noticia positiva para muchos pacientes de VIH de todo el mundo, que esperan un tratamiento más factible para curarse de su enfermedad más pronto que tarde.
