Rusia ha dicho a Estados Unidos que no tiene intención de invadir Ucrania, después de que funcionarios de ambos países se reunieran para mantener conversaciones de alto nivel en Ginebra.
Tras una reunión que duró siete horas el lunes, ambas partes acordaron seguir esforzándose por reducir las tensiones.
Pero no hubo señales de un gran avance tras las conversaciones.
Se cree que unas 100.000 tropas rusas están cerca de la frontera con Ucrania, lo que hace temer una incursión y las advertencias de Occidente.
Estados Unidos ha dicho que habrá sanciones si Rusia ataca a Ucrania.
Rusia, por su parte, ha advertido a EE.UU. que no debe "subestimar los riesgos" que conlleva el enfrentamiento de Moscú con Occidente.
"Hemos explicado a nuestros colegas que no tenemos planes ni intenciones de atacar a Ucrania", dijo el viceministro ruso de Asuntos Exteriores, Sergei Ryabkov, a los periodistas tras la reunión.
Dijo que los rusos habían dicho a sus homólogos estadounidenses "que todas las medidas para el entrenamiento de combate de las tropas y fuerzas se llevan a cabo dentro de nuestro territorio" y que no había "ninguna razón para temer ningún escenario de escalada en este sentido".
La Vicesecretaria de Estado estadounidense, Wendy Sherman, describió las conversaciones como discusiones "francas y directas" destinadas a fomentar una mejor comprensión de las preocupaciones de seguridad de cada parte.
Esta ha sido la primera oportunidad que han tenido los diplomáticos rusos y estadounidenses de discutir cara a cara el enfrentamiento en torno a Ucrania y las exigencias de Rusia de que la OTAN se retire de Europa del Este.
Y aunque no parece que se haya llegado a un acuerdo, ambas partes expusieron sus preocupaciones y expusieron sus exigencias con la posibilidad, al menos, de continuar las conversaciones en el futuro.
Sin embargo, la brecha entre ambas partes sigue siendo grande. Estados Unidos instó a Rusia a desescalar la situación y a retirar sus tropas de la frontera ucraniana, pero no recibió ninguna garantía de que eso fuera a ocurrir.
Rusia exigió que la OTAN diera una garantía de hierro de que nunca ofrecería la adhesión a Ucrania. Estados Unidos lo rechazó de plano. Estados Unidos ofreció algunas ideas para que ambos países limitaran las maniobras militares y el despliegue de misiles, pero no parecía que esto fuera a ser suficiente para Rusia.
Los optimistas señalarán que las conversaciones fueron de tipo comercial, que no se rompieron por la acritud y que Rusia insistió en que no tenía intención de invadir Ucrania. Los pesimistas señalarán que, incluso después de estas garantías, los funcionarios estadounidenses dijeron que todavía no estaban seguros de que Rusia se tomara en serio la búsqueda de una solución diplomática a esta crisis.
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Sherman dijo que EE.UU. había rechazado las propuestas rusas que eran "inútiles" para el gobierno de EE.UU., incluida la demanda de Rusia de que la OTAN se comprometa a no incluir nunca a Ucrania en la alianza.
"No permitiremos que nadie cierre de golpe la política de puertas abiertas de la OTAN, que siempre ha sido fundamental para la alianza", dijo.
Según Sherman, la delegación estadounidense dijo a los rusos que cualquier invasión tendría un "coste significativo y consecuencias muy superiores a las que tuvieron que afrontar en 2014" cuando Rusia se anexionó la península de Crimea de Ucrania.
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Estas medidas podrían incluir sanciones contra instituciones financieras clave, controles a la exportación, "mejoras en la postura de las fuerzas de la OTAN en territorio aliado" y un aumento de la asistencia de seguridad a Ucrania, añadió.
Ryabkov dijo que las conversaciones habían sido "profesionales y de negocios", pero advirtió a Estados Unidos de que no debía "subestimar los riesgos" de las tensiones.
Las conversaciones de Ginebra son las primeras de varias reuniones entre funcionarios estadounidenses, aliados y rusos esta semana, que también incluirán una reunión en la sede de la OTAN en Bruselas y en el consejo permanente de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, que incluye a Rusia.
La reunión del lunes, sin embargo, se celebró sin la participación de los aliados europeos de EE.UU., incluida Ucrania, lo que hizo que la Sra. Sherman y otros funcionarios estadounidenses aseguraran que Ucrania, Europa y la OTAN estarían incluidas en cualquier decisión.
El lunes, el jefe de la política exterior de la UE, Josep Borrell Fontelles, dijo que creía que todavía era posible una invasión rusa. "Hay 100.000 soldados rusos al otro lado de la frontera", dijo. "¡Supongo que no han ido allí a tomar café!".
Borrell añadió que le habían dicho que no se acordaría nada sin la "fuerte cooperación, coordinación y participación" de la UE.
Rusia ha negado repetidamente que tenga planes de lanzar una operación militar en Ucrania. El mes pasado, el gobierno ruso publicó una serie de demandas que incluían el compromiso de que Ucrania nunca se uniría a la OTAN.
