El líder de Corea del Norte, Kim Jong-un, ha afirmado que la vacilante economía será la prioridad nacional este año, ya que el país se enfrenta a una "gran lucha a vida o muerte".
El líder norcoreano habló al final de una reunión clave del partido gobernante, en un momento en el que Kim cumple 10 años en el poder.
Un bloqueo autoimpuesto por el coronavirus ha dejado a Corea del Norte luchando contra la escasez de alimentos.
En su discurso no se mencionó directamente a Estados Unidos ni a Corea del Sur.
El Sr. Kim dijo que la principal tarea era aumentar el desarrollo y mejorar el nivel de vida de la población.
Reconoció la "dura situación" en 2021 y estableció "una importante tarea para avanzar radicalmente en la solución del problema de la alimentación, el vestido y la vivienda del pueblo", informó la Agencia Central de Noticias de Corea (KCNA).
Dijo que la lucha contra la pandemia era uno de los principales objetivos para el próximo año: "La labor de prevención de epidemias de emergencia debe ser una de las principales prioridades en el trabajo del Estado", se le cita en la KCNA.
Pero también dijo que Pyongyang seguiría reforzando sus capacidades de defensa debido a un entorno militar cada vez más inestable en la península coreana.
El viernes habló al final de la 4ª reunión plenaria del 8º Comité Central del Partido de los Trabajadores de Corea (PTC), que comenzó el lunes.
A principios de este año se informó de que los habitantes del país pasaban hambre, lo que hizo temer, a medida que se acercaba el invierno, una crisis alimentaria en toda regla.
La frontera está cerrada desde enero de 2020 para evitar la propagación de Covid-19 desde China.
Análisis de Shreyas Reddy, BBC Monitoring
Tras un año en el que el líder Kim Jong-un subrayó repetidamente la grave situación económica de Corea del Norte y la escasez de alimentos, estos retos volvieron a ser el centro de atención en el pleno de fin de año del gobernante Partido de los Trabajadores.
La advertencia de Kim de una "gran lucha a vida o muerte" en 2022 se hace eco de la retórica del pasado mes de abril que instaba a los funcionarios a prepararse para otra "Marcha Ardua", en referencia a la mayor crisis económica y hambruna de Corea del Norte en la década de 1990.
Aunque tales comparaciones exageran la situación, los problemas económicos de Corea del Norte se han visto efectivamente agravados por los cierres fronterizos relacionados con el Covid-19, las sanciones internacionales y los desastres naturales.
Todo ello ha contribuido a lo que Kim describió en junio como una situación alimentaria "tensa", y las agencias internacionales también advierten de la creciente inseguridad alimentaria y el hambre.
El énfasis de Kim en la aplicación del plan económico nacional, el desarrollo rural y el avance de la "agricultura científica" sirve ahora para recordar a los ciudadanos que su líder está dando prioridad a sus necesidades, al tiempo que crea expectativas para otro año de luchas económicas.
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Los discursos de año nuevo de Kim han incluido anteriormente mensajes a Corea del Sur y Estados Unidos, pero esta vez no hubo menciones explícitas.
"Si consideramos este informe sobre el pleno como un sustituto del discurso anual de Año Nuevo de Kim Jong-un, puede decirse que es, con mucho, la mención más breve a las relaciones intercoreanas y a la política exterior que se haya hecho nunca", dijo a NK News Cheong Seong-chang, investigador principal del Instituto Sejong.
A finales del año pasado, Corea del Norte y del Sur, Estados Unidos y China acordaron en principio declarar el fin formal de la Guerra de Corea, que terminó con un armisticio.
Sin embargo, las conversaciones aún no han comenzado debido a las exigencias de Corea del Norte, ha dicho Corea del Sur.
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