Apple quiere patentar un teclado para el iPad inspirado en el Surface Studio de Microsoft

Los futuros teclados del iPad podrían deslizarse hacia adelante mientras se inclina la pantalla para mejorar la visualización y la capacidad de deslizamiento, algo así como el Surface Laptop Studio de Microsoft

El Magic Keyboard del iPad es mucho mejor que el modelo anterior, pero Apple quiere perfeccionar aún más esta característica, ya que una reciente solicitud de patente revela un diseño algo similar al Surface Laptop Studio de Microsoft. Cuando se utiliza un iPad como sustituto de un portátil, el teclado físico se convierte en uno de los componentes más importantes, sólo superado por la pantalla. El documento de patente de Apple explora mejoras para ambos.

En teoría, un iPad tiene la capacidad de hacer todo lo que hace un ordenador, al tiempo que hace desaparecer el grueso del hardware del portátil tradicional. Esto parecía increíble al principio, pero rápidamente se vio que había algunas limitaciones inherentes. Un dedo es enorme comparado con el tamaño del texto en una pantalla y bloquea la vista cuando se intenta seleccionar unas pocas palabras. Escribir en una pantalla puede ser un poco difícil, ya que hay menos retroalimentación táctil para guiar los dedos a las teclas correctas. Además, como la mayoría de los modelos de iPad tienen pantallas más pequeñas que las de un portátil, el teclado en pantalla reduce el espacio de visualización. El Magic Keyboard de Apple resuelve todos estos problemas, ya que proporciona teclas físicas, permite el uso de la pantalla completa e incluye un trackpad para el movimiento preciso del cursor.

Por muy bonito que sea el Magic Keyboard de Apple, el iPad tiene un rango de ángulos de visión algo limitado. La Oficina de Patentes y Marcas de EE.UU. acaba de publicar una solicitud de patente de Apple que podría ampliar ese rango lo suficiente como para convertir el iPad en un mejor sustituto del portátil, aumentando literalmente su "lapability", un término divertido que significa lo fácil que es utilizar el dispositivo mientras descansa sobre el regazo. Un iPad con un teclado Magic está bien, ya que es estable, pero sigue siendo incapaz de inclinarse hacia atrás lo suficiente como para ver la pantalla directamente en algunos casos. El nuevo diseño explorado en la documentación de la patente muestra varios ejemplos de un nuevo tipo de cubierta con teclado que se desliza hacia delante para inclinar la pantalla hacia atrás hasta 135 grados, mientras que el modelo actual sólo se inclina hacia atrás 130. Esto parece una pequeña diferencia, pero 5 grados son bastante significativos para el ángulo de visión. El teclado tiene un canal cerca de la parte trasera en el que se apoya el borde del iPad y se utilizan imanes para fijar los distintos componentes en su sitio, al tiempo que permiten un fácil acoplamiento y movimiento. Esto recuerda al nuevo Surface Laptop Studio de Microsoft, aunque inclina la parte inferior de la pantalla hacia delante para cubrir el teclado en lugar de moverlo. Con el diseño de Apple, el teclado sigue siendo accesible.

Un Magic Keyboard mejorado para el iPad parece una solución muy práctica y realista, por lo que no sería sorprendente ver este producto lanzado en un futuro próximo. La patente también abarca otras posibilidades que parecen más improbables. Una de ellas es la posibilidad de utilizar una segunda pantalla como teclado. Aunque esto ya se ha hecho antes, no es una buena experiencia de escritura. Otra adición inusual al teclado deslizante que se ha descrito es un trackpad deslizante, que es una idea más útil pero que no parece necesaria ya que en el actual Magic Keyboard hay espacio para las teclas y el trackpad.

Estos conceptos, o alguna variación, podrían aparecer en un futuro accesorio de teclado para el iPad. Las solicitudes de patentes suelen describir una variedad de enfoques para el mismo problema e incluso ahondan en ideas que nunca se fabricarán. La idea es planificar con antelación para futuros desarrollos desconocidos que podrían cambiar lo que se considera relevante ahora. La preparación para el futuro puede dar lugar a algunas ideas extravagantes, pero la innovación clave aquí es el teclado deslizante. Esa parte de la solicitud de patente permite que la pantalla del iPad se incline, un poco como el Surface Laptop Studio de Microsoft, al tiempo que mantiene el teclado accesible, mejorando el uso del iPad como portátil.